Resultado de uma tese de doutoramento preparada e discutida no CIES-Iscte, que tive o privilégio de orientar cientificamente, este livro inaugura uma nova forma de olhar para o associativismo e suas múltiplas expressões. Nele, o passado, o presente e o futuro dialogam construtivamente, mostrando a mutabilidade da vida associativa e como essa mudança é importante para responder aos desafios quotidianos. Neste livro, percorremos pelo menos dois séculos de história e observamos como determinados valores e práticas continuam a manter uma enorme atualidade, porque eles são em si mesmos constitutivos da modernidade contemporânea. Nuno Nunes, Iscte-IUL, CIES A leitura deste trabalho contribui, sem dúvida, para retirar da sombra o trabalho que é feito pelas coletividades, pela educação para a cidadania, através de práticas democráticas. Em suma, esta é uma obra necessária e urgente, porque a vida democrática, pelo menos ao nível político, parece estar ameaçada pelo populismo que tenta escalar com batota a montanha do sistema democrático. Rita Cachado, Iscte-IUL, CIES Desconfio que, impulsionadas por esta tese, outras teses surgirão e o Sérgio Pratas será o responsável por esse salto qualitativo no pensamento e no conhecimento do associativismo popular português. Augusto Flor, Presidente da CPCCRD